Extreem bewust van risico’s

Het is een optimistisch boek over onder meer de positieve ontwikkelingen in de wereldwijde gezondheidszorg en voedselvoorziening, maar ook met een waarschuwing voor vijf risico’s: extreme armoede, klimaatverandering, een Derde Wereldoorlog, financiële ineenstorting en – u raadt het misschien – een pandemie.

Ik kon me bij het lezen wel iets bij de genoemde risico’s voorstellen. Pandemieën, financiële ineenstortingen en wereldoorlogen hebben sinds begin vorige eeuw alle drie al een of meerdere keren plaatsgevonden en extreme armoede en klimaatverandering waren ook in 2018 al de grote vraagstukken van deze tijd. Dus ik voelde me door de waarschuwingen van in het boek van Rosling zeker aangesproken. Maar de kans dat een van deze risico’s mij persoonlijk zou treffen, leek me bijzonder klein.

Alerter dan drie jaar terug

Uiteraard heb ik sinds het uitbreken van de coronacrisis anderhalf jaar geleden veel aan de waarschuwing van Rosling moeten denken. Maar ook nu – of misschien wel juist nu – de wereld goede perspectieven heeft om de pandemie er de komende jaren onder te krijgen, ben ik alerter op de grote risico’s die Rosling benoemde dan drie jaar geleden. Dat is wat een persoonlijke ervaring die ik me drie jaar geleden nog niet kon voorstellen, de afgelopen anderhalf jaar met me heeft gedaan.

Maakt dit me een betere belegger? Ja en nee. Ja, omdat een extreem bewustzijn van de risico’s van beleggen me als belegger helpt om op de lange termijn een zo goed mogelijk rendement te behalen. Nee, omdat extreem bewustzijn ook kan omslaan in angst, waardoor de belegger helemaal geen risico’s meer durft te nemen. En geen of weinig risico heeft op de lange termijn een negatief effect op de behaalde rendementen.

De risico’s

Toch: juist in het extreem positieve klimaat op dit moment, ben ik extreem bezig met de risico’s. Overigens: volgens Rosling was er nog een zesde kandidaat voor zijn lijstje met waarschuwingen, namelijk het onbekende risico. Beleggers hebben het in dit verband ook vaak over The Black Swan. Ten overvloede: ondanks deze uitweiding over de risico’s, blijf ik – net als de helaas te vroeg overleden Rosling – een optimist. Anders zou ik het mezelf als belegger ook wel erg moeilijk maken.