General Electric is een industrieel conglomeraat. Het bedrijf heeft een zeer breed productportfolio dat varieert van lampen tot vliegtuigmotoren en van aardgasgeneratoren tot medische apparatuur.
De huidige strategie van General Electric legt een sterke nadruk op zulke industriële activiteiten. Dat komt doordat de grote financiële tak van het bedrijf ervoor zorgde dat het aandeel tijdens de kredietcrisis over één kam werd geschoren met banken en verzekeraars. De financieringsactiviteiten vormden indertijd 40% van de omzet, maar dat percentage is als gevolg van de verkoop van bedrijfsonderdelen gestaag aan het dalen. De inkomsten gebruikt General Electric voor het verhogen van het dividend en voor overnames die de industriële activiteiten versterken, zoals de aankoop van het Franse Alstom, dat een grote toeleverancier van de energiesector is.
Binnen het industriële segment richt het bedrijf zich steeds sterker op activiteiten die door een hoge mate van complexiteit of grote omvang een relatief hoge winstmarge kennen. De afdeling voor huishoudelijke apparatuur en verlichting wordt daarom opgedoekt, en eind 2015 werd de nieuwe divisie GE Digital opgericht om beter in te spelen op kansen die ontstaan door de doorbraak van nieuwe technologieën.
General Electric is in 1892 opgericht. Vier jaar later werd het aandeel opgenomen in de Dow Jones Industrials Index. Het is de enige oorspronkelijke component van de index die er nog altijd onderdeel van uitmaakt.